FRANK ROBBINS: LAS AVENTURAS DOMINICALES DE JOHNNY HAZARD.

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Frank Robbins es indudablemente uno de los grandes artistas que ha dado el medio. Aunque su estilo está incuestionablemente relacionado con el de Caniff, su interpretación del mismo es personal y en muchos aspectos original.

En su serie bandera, ‘Johnny Hazard’, cabe reseñar la frescura de sus planteamientos, así como la amable interpretación de lo que podemos llamar el ‘escenario’ de aventuras. Los diálogos son vivaces e irónicos, sus personajes secundarios simpáticos y coloridos y el tratamiento narrativo ‘cinematográfico’, impecable.

Robbins consigue a través de las aventuras de ‘su’ incansable piloto llevarnos por todo el mundo con tramas que se mueven de los fantástico a lo político (la ‘guerra fria’ se encuentra ampliamente representada en la serie), resultando siempre entretenido en sus relatos.

Cuando la K.F.S. estableció contacto con Robbins (por mediación de una carta de Bradley Kelly), fue para que continuase con la serie de Agente Secreto X-9 del FBI. Robbins se negó amablemente diciendo que llevaba cinco años de trabajo con la serie de otro (Scorchy), como para retomar su carrera en ese punto. Sin embargo al cabo de unos meses y dado el interés que parecía tener la empresa por su trabajo, presentó un proyecto de serie propia que fue inicialmente aceptada, a expensas de algunos retoques.

Tras seis meses de ‘tiras’ y ‘aflojas’ con Joe Conolly (ya hablamos de él en la entrada de Raymond), la tira diaria alzaría el vuelo en 5 de junio de 1944, y nunca mejor dicho, pues nuestro protagonista inicia su andadura evadiéndose en avión de un campo de concentración nazi.

Johnny se vió acompañado en sus andanzas con una notable colección de ‘tigresas’ (Brandy, Liz Manning, Baroness Flame…) que comparten sus aventuras a lo largo y ancho del planeta, pero por las cuales nuestro protagonista no parece muy propenso a establecer relaciones duraderas.

Seis meses de iniciada la serie en sus ‘dailies’, William Randolph Hearts (gran magnate de la prensa norteamericana) solicitó una dominical del protagonista y la King se la concedió encantada.

En su confección, Frank Robbins estableció continuidad narrativa y parecía encontrarse especialmente cómodo en su desarrollo, incorporando elementos fantásticos a partir, eso sí, de una solida y amplia base documental. Según el mismo nos cuenta: ‘…había leído mucho (aventura, ciencia ficción y toda serie de relatos asombrosos) y al parecer lo dramático no se me daba del todo mal’.

Punto y aparte merece el tratamiento de aviones y la impecable documentación sobre todo tipo de vehículos y aparatos técnicos. Tratamiento especialmente útil en la fase central de la tira, dado que los argumentos giraría en los años 60 a una tonalidad más cercana a la de los agentes secretos tipo James Bond.

La serie terminaría en sus dominicales el 14 de agosto de 1978 y en sus dailies el 20 de agosto del mismo año. Treinta y tres años de una obra excelente.

La aventura que presentamos pertenece a las dominicales del año 1957, y en ellas Robbins está empezando a evolucionar hacia lo que sería el nivel más alto de su trabajo en la serie.

Charles Caum

LORD SHARK: SIÓ EN ITALIA.

Esta entrada constituye un mero aperitivo en nuestro blog de la entrada que pensamos dedicar más adelante a uno de los autores españoles que ha hecho un mayor número de aportaciones al arte de la narración por viñetas y al ‘concepto de página’ en el cómic. Poco importa que hoy este prácticamente olvidado y que no sea nunca reeditado, pues en nuestra humilde opinión, Enric Sió figura con letras doradas, tanto en el cómic español como europeo, y eso no se puede cambiar.

Sió nació en Badalona en 1942 y falleció en 1999. Desde 1960 inicia sus trabajos de encargo de tipo bélico para Inglaterra, haciéndolo de tapadillo para que no se enteraran sus amigos (tal era la consideración social que tenía el comic en aquellos años). Esta situación perduraría a través de agencia durante ocho años, pero en ese periodo ya nos dejó una muestra de que como autor demandaba un sitio bajo el sol con su excelente ‘Lavinia 2016: La guerra de los poetas’ (1968).

Ese mismo año surge una ‘Enciclopedia Juvenil Salvat’, y la persona responsable en la editorial del proyecto le permite hacer dos series en la contraportada con amplia libertad creativa. Así surgen ‘NUS’ y ‘SORANG’, dos series revolucionarias que merecería la pena reeditar y revisar. Después ‘Mis Miedos’ (1970-1971), una obra notable compartimentada en episodios de cinco páginas, para la revista ‘Drácula’ de Luis Gasca.

En 1974 aprovechando el éxito europeo de AGHARDI desembarca en Italia. Allí permanecerá por espacio de cuatro años realizando todo tipo de trabajos entre lo que sin lugar a dudas ‘Mara’ es su obra máxima.

A pesar de la época (transición española) en la que realizó su periplo europeo, Sió nunca se consideró un exiliado político, aunque de alguna manera lo era. En aquellos años colaboraría gráficamente en algunas obras de contenido político antifranquista, pero nunca llegó a militar en ningún partido, pues según el mismo decía, su componente anarquista y su admiración por la burguesía ilustrada europea eran básicamente sus señas de identidad en ese terreno.

Durante su periodo italiano entabló una gran cantidad de contactos, entre los que cabe destacar la gran amistad que le uniría a Guido Crepax a lo largo de toda su vida. Como ejemplo de ella, solo decir que el autor italiano cogió un avión desde Milán a Barcelona con el objeto de participar en un programa de la televisión catalana sobre la salida del proyecto editorial ‘La Oca’, del que Enric era máximo responsable. El miedo de Crepax a los viajes en avión era proverbial y nunca subía en ellos.

En 1978 recibió la llamada de Larousse para colaborar en las grandes series generalistas históricas que esta editorial lanzo por aquellos años. Su estancia en Francia duraría tres años, concluidos los cuales retornaría a Cataluña.

Después de varios intentos en el medio, que concluirían con el fracaso editorial de ‘La Oca’, Enric dirigió sus pasos hacia la publicidad y otros medios de comunicación, abandonando el cómic y retornando al medio solo muy de vez en cuando para establecer algunas polémicas puntuales.

La obra de la que presentamos sus primeras páginas, supone un trabajo para ‘Corriere dei Ragazzi’ con guión de Mino Milani sin seudónimo (que en aquellos años era el que cortaba la pana de la revista). Sus connotaciones de tipo ‘alimenticio’ hacen que Sió no se encontrara especialmente cómodo en su plasmación gráfica, pero resulta una curiosa muestra de la adaptación del autor badalones más allá de su propio imaginario.

Charles Caum

ENTRE DOS AGUAS (5): LAS ADAPTACIONES LITERARIAS DE "EL PRINCIPE VALIENTE".

Se habla mucho hoy en día de la ‘Novela Gráfica’ y de la interpretación que de ella hizo Will Eisner. La cosa ha ido derivando en los últimos tiempos hacia un mero ‘etiquetaje’ en el que puede caber prácticamente de todo, con el único fin de aumentar las ventas al poder ‘colocar’ el producto en los grandes almacenes y las grandes superficies.

Para empezar hay que decir que el ‘copywrite’ no es nuevo, pues en la España de finales de los 50, Editorial Dólar generó una gran cantidad de series con material norteamericano precisamente con ese nombre: ’Novelas Gráficas Dólar’. Más tarde hubo bastantes intentos de todo tipo.

No es el objeto de esta pequeña reseña sobre la versión literaria de ‘El Príncipe Valiente’ el entrar en valoraciones sobre lo que es o no es ‘Novela Gráfica’ (tema complejo), sino dar solo a conocer que esos intentos ya se produjeron muchos años atrás, algunos con un formato parecido al actual y otros con un enfoque completamente distinto. De lo que no nos cabe la menor duda es que la obra que presentamos es ‘novela’ y es ‘gráfica’.

La fama de ‘El Príncipe Valiente’ fue incuestionable durante muchos años, sobre todo entre las décadas de los 40 y los 50, hasta convertirse en eso que llamamos normalmente ‘un clásico’. A ello contribuiría en buena medida el extraordinario dibujo de Foster, la brillantez de muchos de los guiones y la adaptación a otros medios (con mejor o peor fortuna) de su personaje.

Por ejemplo, la película de ‘El Príncipe Valiente’, protagonizada por James Mason, Janet Leigh, Robert Wagner y dirigida por Henry Hathaway fue muy celebrada en su tiempo (1953), aunque no estuviera en la onda de la obra original. El film alcanzaría el éxito de las taquillas y popularizó todavía más el personaje.

También, al calor de la popularidad de la serie surgieron adaptaciones literarias, de las que la más interesante es sin duda la de Max Trell. Partiendo de lo que había, es decir la obra de Foster, este notable autor literario hizo una adaptación estricta y muy bien escrita, incorporando en ella, con el objeto de aumentar su comercialidad, una amplia muestra de los dibujos originales.

Por aquellos años se llegaron a publicar hasta siete libros al respecto, y aunque hoy estén prácticamente olvidados, no deja de ser un curioso intento de casar dos medios que no siempre han sido intercambiables, aunque algunos piensen lo contrario.

Hemos escogido para ilustrar esta entrada las dos aventuras más famosas del héroe vikingo, no referimos a la de la ‘Caverna del Tiempo’ y ¡como no!, la toma de Anderdrack por los ejércitos de Atila. La edición vertida al castellano está realizada en Buenos Aires por Ediciones ACME (Si, la misma empresa que proveía al ‘Coyote’ de objetos para terminar con el ‘Correcaminos’) y es de 1953.

Las portadas de estos libros fueron expresamente realizadas por Foster a la acuarela, suponiendo uno de los pocos elementos de propia mano que contamos para saber como ‘pensaba’ Foster que debía de ser la realización del color para su personaje.

No será esta la última ocasión que hablemos de Foster en este apartado de ‘Entre dos aguas’, pues este autor era bastante propenso a bañarse en ellas.

Charles Caum

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HUGO PRATT. En Blanco y Negro.

De Hugo Pratt todos conocemos su personaje más famoso, Corto Maltés, y sus posteriores trabajos. Pero un autor/dibujante no llega a la depuración de su estilo en poco tiempo, no se llega a dibujar sus "indios" así ¡PUM!, noooo… se tarda unos años, incluso algunos no llegaremos nunca, a dibujar se puede aprender, pero a tener ese algo…

En su larga carrera tiene una fijación sobre el estilo de dibujar de Milton Canif, asimila su forma de manchar, de poner los negros y lo lleva a su campo. Además Pratt aprende de grandes guionistas y se vuelve el mismo uno de los mejores. Sin duda es un gran narrador en imágenes, basando su lectura visual en la tira, al estilo americano de las strip de prensa, y en algunos casos es un autentico storyboard.

La historia "LUCKSTAR", guión y dibujo de Pratt, fue publicada en la revista Sgt. KirK nº 14, en 1968, esta historia la reproducimos en español tal y como la creo Hugo Pratt (la edición en español es de Ediciones Record, Argentina). Pero como curiosidad también os la ofrecemos en francés y ¡con toda la viñetas remontadas! Fue publicada en un Pilote especial Policiaco, en 1978.

¡Qué lo disfrutéis!